LA VOIX DU NORD Les pigeons héros de la Grande guerre, les pigeons symboles de la Révolution… Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la colombophilie, c’est dimanche, grâce à un circuit sur le thÚme des pigeonniers. Ah, le Bassin minier. Ses terrils, ses maisons rouges, ses harmonies… et ses « coulonneux ». Pas pour rien que le Nord – Pas-de-Calais est la premiÚre région colombophile de France. Et le secteur de Béthune, le premier sous-groupement en termes d’adhérents. Entre les pigeons et nous, c’est une vieille histoire. Preuve, les fermes anciennes qui cachent encore des colombiers de briques, carrés ou ronds, selon les secteurs. Dimanche, Hervé Briois, un Beuvrygeois secrétaire de la société colombophile de Béthune, vous emmÚne à leur découverte, sur un circuit concocté avec l’Office de tourisme. « Quand ils ont leur bac, y’en a qui demandent une voiture ou je ne sais quoi. Moi, j’ai demandé à faire des pigeons… » Trente ans que ça dure : les concours nationaux et internationaux, les pigeons qui partent en train, en camion ou en avion… il connaît tout ça par cÂœur. Tout comme l’histoire de ces bâtiments qui deviennent rares. « Ce sont de belles constructions, mais il y en a de moins en moins, ils sont souvent détruits. » Pourtant, leur histoire est intimement liée à celle du monde rural et du pays en général : « À l’origine, on utilisait les fientes de pigeons pour les cultures, donc on les construisait prÚs des champs. Et ça permettait de nourrir les pigeons facilement. Les pigeonniers étaient réservés aux seigneurs… ça a changé à la Révolution. Au cours de l’histoire, les pigeons ont rendu bien des services, ils ont même un monument aux morts à Lille… À Verdun, le dernier pigeon a réussi à livrer un message le 4 juin, avant de mourir. À l’époque, les colombophiles faisaient partie du ministÚre de la défense. Aujourd’hui, nous sommes rattachés à celui de l’Intérieur. » Le genre de choses que vous apprendrez dimanche. Départ en bus du manoir de Baillencourt, à LabuissiÚre ; Haillicourt ; Houchin ; Hersin-Coupigny ; NÂœux-les-Mines ; Beuvry et retour à LabuissiÚre. Dimanche 7 juin, de 14 h 30 à 17 h 30. 8/6 € ; gratuit - de 6 ans. Infos au 03 21 52 50 00.