| |
|
LU SUR SCIENCE ET VIE |
|
| |
Article posté par ΩFrançois.
Paru le dimanche 13 août 2006 à 09:24
Vu 1050 fois.
LU SUR SCIENCE ET VIE
Guidage à l’odeur pour les pigeons voyageurs
Comment font les pigeons pour retrouver leur chemin ?
S’il est bien un comportement animal qui intrigue, c’est la capacité qu’ont les pigeons à retrouver leur chemin, parfois sur des centaines de kilomètres. Cette aptitude est connue depuis fort longtemps puisque les Égyptiens, les Perses, les Chinois et les Grecs, utilisaient les pigeons voyageurs comme messagers lors de leurs campagnes de guerre, ou pour la politique et le commerce.
Jamais personne n’est pourtant parvenu à fournir une explication convaincante permettant de comprendre comment les pigeons font pour s’orienter. De récentes recherches suggéraient que les pigeons soient dotés d'une sensibilité particulière au champ magnétique de la Terre qui leur permet de se guider. Alors que cette hypothèse était probante, de nouveaux travaux de recherche en proposent une plus convaincante encore, basée sur l'odorat.
Pour tester cette hypothèse, Anna Gagliardo, membre de l'université de Pise, a invité le chercheur néo-zélandais Mark Wild de l'université d'Auckland et auteur de la corrélation entre les pigeons et le magnétisme. Ils ont ensuite sélectionné un groupe de volatils inexpérimentés.
La moitié des pigeons se sont vus sectionner le nerf olfactif, les privant ainsi du sens de l'odorat, l'autre le nerf trijumeau, auquel le Dr Wild a attribué la sensibilité au magnétisme.
Ils ont ensuite lâché les pigeons à cinquante kilomètres au nord et au sud de la ville de Pise. Ils se sont ensuite armés de patience pour attendre le retour de ces oiseaux prodiges. Le résultat a été sans appel : tous les oiseaux (sauf un) qui avait un odorat conservé sont revenus dans les vingt quatre heures. Alors que seuls quatre (un sixième au total) des oiseaux privés du sens de l'odorat sont parvenus à rentrer, plus d'un jour après avoir été lâchés. Les autres se sont perdus en chemin. Selon les auteurs, les pigeons seraient capables de dresser une carte olfactive de leur environnement. Ils n’expliquent cependant pas comment ces sacrés pigeons font pour s’orienter à partir des odeurs. |
|
| |
Accueil |
Forum |
Livre d’or |
Contact |
Liens Web
